基本に忠実なファイバーレーザー

基本に忠実なファイバーレーザー

 一般的なレーザーでは、2枚のミラーで構成した光共振器の中にレーザー媒質が置かれている。一方、ファイバーレーザーの場合、両端面の表面反射だけで発振するのだから、レーザー媒質だけでレーザーとして成立する。果たしてどちらが本当のレーザーらしいといえるだろう。当たり前のように考えているミラーと増幅媒質の間の空間は、レーザーの基本方程式には登場しない無駄な空間といえる。馴染みがあるとかない、というような感覚は物理や科学とは無縁のものであり、こうしてみるとファイバーレーザーのほうが原理に忠実な形をしたレーザーだということができる。
 一方、ファイバーレーザーの特徴である光伝播に対するモード制御はどんなものだろう。マイクロ波共振器には必ず3次元境界面が必要で、導波管構造がなければ、マイクロ波は共振することができない。なぜなら3次元空間の電磁波であるマイクロ波は、3次元の境界条件がなければ電磁波としての定在波を形成できないからである。