レーザー研究の歴史

【レーザー研究の歴史】

Schawlow-Townes 論文

そのような状況で、1958年に画期的な論文が出版されました。Schawlow-Townes論文です。論文タイトルはInfrared and Optical Masersとなっています。Laserという言葉が使われるよう になったのはもっと後で、当時はIR MaserまたはOptical Maserという言葉が使われていました。この論文をきっかけにレーザーの研究は加速しました。そしてSchawlow-Townes Limitもこのように定式化されました。実際、我々が重力波検出用 超高安定化レーザーの開発に取り組んだ1990年でも、結局、挑戦したのはどうしてレーザーの線幅をSchawlow-Townes限界 Δν_osc=(4π hν/P)(Δν)²に近づけるかという研究だったのです。そして、この線幅限界はレーザー出力に逆比例するので、単一モード出力を1kW以上にしないと、必要な安定度が得られないことは、1958年の論文で指摘されていたのです。