高エネルギー粒子(energetic particle)とは

超短パルス(パルス幅<1ピコ抄，ピコ=10^-12)の超高強度レーザー(集光強度>10¹⁹ W/cm²)を物体(固体やプラズマ)に照射するとレーザー電界・磁界により，物体の中の電子，イオンが直接加速される．電子の場合，到達速度は，ほぼ光速となり，相対論効果(質量変調)により重くなり，その運エネルギーは，100 MeVを超えることが確認されている．イオンは，電子にくらべて2000倍以上重いので電子に引っ張られる形で加速を受け，これも50 MeV以上ものエネルギーになることが確認されている．こうした高エネルギー粒子は，レーザー核融合，粒子加速，新エネルギー粒子源などへの応用が考えられている．