エルビウム添加光ファイバ増幅器(erbiullldoped fiber amplifier:EDFA)とは

希土類元業であるエルビウム(原子番号68)を光励起することにより光を直接増幅する装置のことで，エルビウム添加光ファイバ増幅器(erbium-doped fiber amplifier)の略である．Erイオンでは，0.5，0.6，0.8，0.98および1.48 μmなどの波長における光励起によって，⁴I_13/2と基底状態の⁴I_15/2の準位間に反転分布が形成される．この準位間のエネルギー差に等しい1.5 μmの光信号が入射すると誘導放出によって信号光が増幅される．EDFAはコアにエルビウムを添加したエルビウムファイバ，それを励起する波長1.48 μmあるいは0.98 μmの半導体レーザー光源，信号光と励起光を合波するカップラ，発振を抑えるための光アイソレレータ，および出力に励起光を含ませないようにするための光フィルタなどから構成される．100 mW程度の励起パワーで30 dB以上の増幅度が容易に得られる．また，励起が強くなると利得の飽和強度も大きくなるため，光パワーの増幅に適しており最近では出力1 WのEDFAも出現している．