コヒーレントアレイとパルス圧縮

コヒーレントアレイとパルス圧縮

 超高出力レーザーを用いて真空から物質生成に至る高エネルギー物理学を展開しようという野心的な研究が欧州で進んでいる。その中で、G. Mourouが進めているのが、図のようなファイバーレーザーアレイによる超短パルスレーザーである。当初の計画は、1本のファイバーレーザー出力を3段分割、100万本のファイバー増幅器を使ってジュール級のフェムト秒パルスを発生しようという。将来の応用は超高出力だけでなく、高繰り返し、高平均パワーが必要なので、ファイバーレーザーを候補に上げた。ICAN計画の中ではThales社がコヒーレント加算を担当しており、非常に優れた位相計測技術と高速フィー ドバックで多ビーム結合の研究をしている。もちろん、問題はたくさんあるが、欧州の良いところはこのように誰が見ても困難な研究の場合、つまらない技術的欠点を突いて、足を引っ張るような議論がないことだ。下手に足を引っ張った場合、将来、問題が解決したり、さらに研究が発展したときに、彼は将来を見る目がない、という烙印を押されることが科学者、研究者にとって致命傷になることを知っているからである。そんなことは誰でもわかっている、文句をいうくらいなら解決策を提示しろ、という雰囲気が欧州らしさを感じさせる。