レーザーの波長が小さいほど、レーザー光を構成する光子のエネルギーは大きい。同じ加工物でも、受け取る光子のエネルギーの大きさによって反応（加工原理）が異なる。
| 紫外域 | 可視域 | 赤外域 | |
| 光エネルギーの変換先 | 電子のエネルギー | 振動エネルギー （熱エネルギー） |
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| 加工の原理 | 物質の化学結合の切断 | 物質の溶融や熱膨張 | |
| 温度の特長 | 温度の影響を小さいくしたいときに使う | 熱に弱い物質には適さない （溶けてしまう） |
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| 加工精度 | 波長が短いほど微細な加工が可能 （集光できる最小スポットサイズは波長と同程度） |
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参照