FP半導体レーザー

レーザー発振器は、共振器とレーザー増幅媒質で構成されている。半導体レーザーの増幅媒質は活性層である。半導体レーザーの共振器はファブリ・ペロー共振器であり、ファブリ・ペロー共振器における平面ミラーの役割を果すのが半導体のへき開面である。

へき開とは、漢字では劈開、英語ではcleavageと書く。辞書によると意味は下記である。

結晶が、ある特定の平面に平行に割れること。また、そのように割れやすい性質。その面に垂直な方向の原子・イオン・分子間の結合力が弱いために起こる。

結晶では原子が規則正しく並んでおり、原子間力の弱いところと強いところが明確に区別できる。結晶の原子間力の弱い特定の方向に傷を入れると（ケガキを入れると）、その結晶はその方向に沿って非常に奇麗な断面で割れる。これをへき開といい、へき開でできた面をへき開面と呼ぶ。