実験室宇宙物理(laboratory astrophysics)とは

高強度レーザーを用いて，宇宙の爆発現象などの高温高密度プラズマがからんだ物理現象を実験室に模擬しようというアイデア．目的としては，(1)模擬実験を通して，思いがけない新しい物理現象を発見し(いわゆる，研究におけるserendipity)将来の観測を予言すること．(2)宇宙物理解明の物理統合型のシミュレーションコードの物理モデルが正しいか模擬実験と比較して検知すること，の2点である．宇宙物理学とは地上で検証された物理で宇宙の不思議な物理現象を解明する学問であり，レーザーやパルスパワー装置などは宇宙物理を精密科学に押し上げる原動力となりうる．この際，宇宙の物理と実験室での10桁以上も時間空間の異なる実験的物理との，(1)同一性，(2)相似性，(3)類似性に着目することにより，いろいろな模擬実験をも提案することができる．なお，この言葉は元来は宇宙物理のための原子物理などの研究を示す意味で，たとえば，コロラドのJILA(Joint Inslitute for Laboratory Astrophysics)などに用られていた経緯がある．